কৈ মাছসহ অনেক মাছ রয়েছে যারা তাদের বায়ুশ্বাসী অঙ্গের মাধ্যমে বাতাস থেকে অক্সিজেন গ্রহণ করতে পারে যাদেরকে বায়ুশ্বাসী মাছ (Air breathing fish) বা জীওল মাছ বলে।
এসব মাছে জলজ শ্বসন অঙ্গ ফুলকার পাশাপাশি বাতাস থেকে সরাসরি অক্সিজেন গ্রহণে সক্ষম এমন অঙ্গ দেখতে পাওয়া যায় যাকে অতিরিক্ত শ্বসন অঙ্গ (Accessory respiratory organ) বলে। যেমন- গুচি বা বাইম জাতীয় মাছ এর ত্বক, টাকি মাছের ফ্যারেঞ্জিয়াল ডাইভারটিকুলা (Pharyngeal diverticula), শিং মাছের বায়ু থলি (Tubular air sac), মাগুর মাছের আরবোরিসেন্ট অঙ্গ (Arborescent organ), কই মাছের ল্যাবিরিন্থিন অঙ্গ (Labyrinthine organ) ইত্যাদি।
এখানে লক্ষ্যনীয় বিষয় হচ্ছে এসব অঙ্গ কেবলামাত্র বাতাস থেকে অক্সিজেন গ্রহণ করতে পারে কিন্তু বাতাসে কার্বন ডাই অক্সাইড ত্যাগ করতে পারে না। এজন্য এসব বায়ুশ্বাসী অঙ্গকে সহযোগী বা অতিরিক্ত শ্বসনাঙ্গও বলা হয়ে থাকে।
এছাড়া কৈ মাছের মত বায়ুশ্বাসী মাছ এসব সহযোগী অঙ্গের মাধ্যমে যে পরিমাণ অক্সিজেন গ্রহণ করতে পারে তা তার সকল জৈবিক কার্যক্রম জীবনব্যাপী যথাযথভাবে চালিয়ে নিয়ে যাওয়ার মত যথেষ্ঠ নয়। তাই এসব অতিরিক্ত সহযোগী বায়ুশ্বাসী অঙ্গের উপস্থিতি এসব মাছকে আপদকালীন সময়ে (যেমন পানিতে দ্রবীভূত অক্সিজেন কমে যাওয়া, পানির অনুপস্থিতি, শীতনিদ্রা ও গ্রীষ্মনিদ্রা (hibernation and aestivation) ইত্যাদি) বেঁচে থাকতে সহায়তা করতে পারলেও তা জীবনব্যাপী তার সকল জৈবিক চাহিদা পূরণে যথেষ্ট নয়।
তাই কৈ মাছসহ অন্যান্য সকল বায়ুশ্বাসী মাছকে (বিরল ব্যতিক্রম ব্যতীত) তাদের প্রধান শ্বসনাঙ্গ ফুলকার সাহায্যে পানিতে অবস্থিত দ্রবীভূত অক্সিজেন গ্রহণ করার প্রয়োজন হয়।